COSTUMBRES Y TRADICIONES.
En la cabecera cantonal de Saraguro se realizan festividades
típicas, costumbres y tradiciones, cuya importancia radica en la
absoluta naturalidad con que se cumplen y en su extraordinario
colorido y solemnidad, todos giran alrededor del tema religioso,
siendo las principales: Semana Santa, Navidad, Tres Reyes, Corpus
Christi, el 1 de agosto, 24 de mayo y el lO de marzo. Las comunidades
indígenas en estas fechas, muy especialmente, se dan cita con sus
mejores galas.
SEMANA SANTA.
La fiesta comienza el Domingo de Ramos por la
mañana, cuando en una multitudinaria procesión los indígenas simulan la
entrada triunfal de Jesucristo a Jerusalén, se hacen presentes en
esta oportunidad con sus trajes típicos, los guiadores, saumadores,
muñidores, veladores y priostes, principales protagonistas de la
ceremonia.
El lunes santo realizan la procesión religiosa de
la Despedida como ellos la llaman el "Despedimiento" y que consiste en
ir al calvario, en dos grupos y por sendas distintas, llevando las
imágenes de Cristo, San Juan. Y de la Virgen de los Dolores; en el
trayecto se cantan apropiados himnos religiosos cuya finalidad es la
despedida de la Virgen de su hijo, antes de ir a sujetarse al drama de
la pasión. Es muy apreciado la solemnidad, el colorido y simbolismo de
esta ceremonia, en la cual llevan en sus hombros imágenes de artística
configuración.
El martes se realiza la procesión del Cristo
enarbolado. El jueves santo por la mañana vienen al pueblo los
"alumbradores", montados en elegantes cabalgaduras enjaezadas con
adornos de plata. Los "alumbradores" quedarán en la Iglesia día y noche
hasta el viernes haciendo "la guardia" al Santísimo. El día viernes por
la noche se reinicia la ceremonia alrededor del monte Calvario, los
santos varones vestidos con turbantes árabes recogen limosnas para
Tierra Santa, antes de que se inicie la procesión.
El Domingo de Resurrección o Pascua muy por la
mañana se presentan los disfraces, con los trompeteros y los
"batidores", los primeros llevan su clásico tambor, máscara al rostro y
otros atuendos propios de la circunstancia, los segundos destacan
grandes banderas de bayeta de color rojo y negro y en medio de
innumerables inclinaciones y contorsiones baten banderas, recorren el
trayecto que media entre dos altares ubicados en las esquinas de la
plaza hasta que llegue la hora de la procesión solemne del Cristo
resucitado. A las diez de la mañana se inicia la procesión con un
Cristo de Caspicara con la Virgen y otros Santos y se realiza entonces
una ceremonia de gran colorido y es el Paso del Ángel; desfilan las
imágenes bajo el pucará (castillo de adornos) y el momento en que pasa
la Virgen con un velo en la cara desciende un niños indígena vestido de
ángel y le quita el velo, en ese momento todo irrumpen ¡VIVA MARIA! e
ingresan a la misa de las doce del día, después de lo cual inician la
farra los batidores.
LA NAVIDAD
Esta es la fiesta alegre y bulliciosa de la comunidad indígena de
Saraguro. Se inicia el 23 de diciembre con la traída de los "Niños
Dioses" de los distintos barrios. Todos. Vienen disfrazados y con
bandas de " música típicas. Los encargados de fiestas son los
"marcantaitas", y las "marcanmamas", que tienen que dar de comer a todos
los que visiten durante tres días. Los indígenas en esta fiesta cantan
en quichua y castellano, luego viene el baile del "sarawi",
especialmente preparado para cada año. Resulta muy difícil describir
todo el colorido, la alegría y todas las emociones que se puede
apreciar y sentir.
TRES REYES
En esta festividad se destacan dos acontecimientos o costumbres importantes, el "Culquijuntana" y el "Pinzhi".
El Culquijuntana (o plata reunida) es la
contribución económica que hacen los mayordomos, muñidores, veladores y
batidores, quienes colaboran para los gastos de la fiesta que se
celebra en casa del prioste mayor. Esta colecta se la hace al momento
que llegan, es decir tres días antes de la fiesta, con lo cual tienen
derecho a iniciar la fiesta ese mismo momento.
El "Pinzhi" es la colaboración o contribución que
hacen los mismos, pero en cosas de comer, pocas horas antes de que se
termine la fiesta. Los bailes, danzas y canciones que aquí se cumplen
son extraordinarios.
CORPUS CRISTI
Se puede observar juegos pirotécnicos muy artísticos y abundantes
la noche de la víspera. Lo importante de esta festividad es la
cohetería y la procesión solemne donde el "palio" lo llevan los
mayorales indígenas.
MUSICA Y DANZAS.
Al hablar del folklor musical, danzas y canciones
indígenas, es necesario manifestar que su música y su danza, como el
misterio de su permanente luto, permanecen todavía inexplorados.
Existen grupos folklóricos conformados por
auténticos indígenas, que están haciendo posible la trama maravillosa
del artista indio, que reproduce en cada una de sus interpretaciones
los espejismos de una gran civilización prehistórica.
Merece especial mención el Grupo Folklorico
"Saraguro" que ha visitado varios países haciendo conocer sus danzas
como: "EI Sarawi", "El velorio del guagua", "La Danza de las Ofrendas",
"El matrimonio", "Los Danzantes" "Las Mojigangas", "La Minga", etc.
En cuanto a la música existen canciones
tradicionales y sobre todo compositores indígenas como Manuel de Jesús
Cartuche que es autor de más de cincuenta canciones típicas, casi todas
ellas llenas, de notas de tristeza angelusiana, surgidas del dolor de
una raza que simula la constante agonía del sol en los atardeceres
andinos.
Sus instrumentos típicos son la flauta de carrizo,
el pingullo, el rondador, la quipa y el bombo, aunque interpretan con
maestría inigualable el vial indígena y la concertina, así como la
guitarra.
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Cuy Asado: El cuy es aliñado un día antes. Se prepara un refrito con manteca de cerdo,
cebolla y achiote. se sirve acompañado de papas aliñadas, mote, lechuga y ají de pepa.
Champús: Es una bebida hecha de maíz molido cocinado en leña con panela, para darle un agradable
sabor y aroma se le adiciona hojas de naranja, es muy nutritiva, se sirve en cualquier
ocasión, la misma que es muy conocida y apetecida en la población.
Chicha de Jora:
Se prepara con maíz, el mismo que remoja durante 8 días, en este tiempo el
maíz germina y secado al sol, una vez seco se coloca en una tinaja de
barro y se la agrega panela y agua mitad fría y caliente luego se deja fermentar
por unos días.